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Der Inwadar-Nationalpark wurde im Oktober 2016 zum Nationalpark. Er liegt entlang der Küste zwischen Marsaskala, Żabbar und Xgħajra. Es ist hauptsächlich ein Küstenpark mit markanten Naturmerkmalen und es ist der zweitgrößte Nationalpark Maltas mit einer Fläche von 0,955 km. Im Juni wurde begonnen, im Inwadar Park etwa 200 Bäume und Sträucher zu pflanzen und Bauschutt zu entfernen. Vorher schreckten rund 320 Tonnen Bauabfälle Besucher ab. Die Ministerin für Energie, Unternehmen und nachhaltige Entwicklung, Miriam Dalli, war während der Säuberungsaktion anwesend. Aus 200 Pflanzen sollen unter Leitung von Parks Malta in den kommenden Monaten 1.000 Pflanzen werden. Es wurden und werden fünf Pflanzenarten gepflanzt: Kreuzdorn, Johannisbrotbäume, Steineichen, Aleppo-Kiefern und Mastixsträucher. Diese Gewächse sind für diesen Lebensraum bestens geeignet und charakteristisch. Das Pflanzen von Hunderten von Bäumen, Sträuchern und Pflanzen auch anderer Arten wird gegen Ende dieses Jahres fortgesetzt. Gleichzeitig wird Parks Malta mit der Restaurierung eines unter Trümmern gefundenen traditionellen Glockenturms fortfahren. Der Hain wird nun von Kameras bewacht.

Die Deutsch-Maltesische Gesellschaft hat „Victory Kitchen“ 1000 Euro gespendet. Das ist die bisher höchste von der DMG gespendete Summe. „Victory Kitchen“ von 1942 war staatlich, das neue startete am 25. März 2020 und ist eine Privatinitiative von Rafel Sammut. Er ist Inhaber und Küchenchef des Briju-Restaurants in Gzira. Unterstützt wird „Victory Kitchen“ von seinen Köchen und durch Spendern, Lebensmittellieferungen spenden viele Menschen und Unternehmen. Unter anderem spendet Lidl Lebensmittel für die Wohlfahrtsküche. Der Taxiservice eCabs stellt Fahrzeuge für den Transport zur Verfügung. So konnten nach rund einem Jahr bereits 60000 Mahlzeiten kostenlos an 13000 Familien verteilt werden!

In diesem Sommer können sich die Malteser hin und wieder über den Anblick eines Airbus A350 der Lufthansa erfreuen. Immerhin bietet so ein Airbus A350 bis zu 293 Passagieren Platz. Ab 30. Juni soll der Riesenjet zweimal wöchentlich zwischen Malta und Newark fliegen. Der Flugplan für LH488 und LH489 nennt keine speziellen Tage, sondern festgelegte Zeiten. Das Erstaunlichste: Die Flüge sind nicht öffentlich buchbar. Letztmals soll die Route Mitte Oktober geflogen werden. Was ist da los? Sind dies Serviceflüge für Lufthansa Technik auf Malta? Mitnichten! Die Erklärung: Lufthansa vermeldet, diese Routen seien Charterflüge für eine Reederei – vermutlich dank einer Vereinbarung mit Viking Ocean Cruises. Viking Ocean Cruises bietet Mittelmeer-Kreuzfahrten an – und nennt Malta wie auch Lufthansa auf seiner Webseite. Die Flüge werden also immer dann angeboten, wenn eine Kreuzfahrt auf Malta startet oder endet.

Die Universität Malta und Transport Malta waren an der Entwicklung eines innovativen Konzeptes für Busse ohne Fahrer beteiligt. Nach zweieinhalb Jahren Forschung wird auf Malta eine Ausschreibung für Tests mit fahrerlosen Bussen gestartet. Tests sollen zunächst auf vier Strecken durchgeführt werden: Vallettas Republic Street, Esplora, der Straße zwischen Mater Dei und der Universität von Malta und der Straße um Ta Qali. Der Minister für Verkehr, Ian Borg, begrüßte das Projekt und erklärte, dass diese Technologie die Möglichkeit menschlicher Fehler ausschließen soll. Gleichzeitig verhindern die für die Tests verwendeten elektrischen Busmotoren Emissionen der Fahrzeuge.

Zwischen dem 7. und 11. Mai 2021 fand das Valletta Green Festival statt. Die Begrünung erstreckte sich vom Stadttor bis zum St. George’s Square. Inzwischen kündigte der Vorsitzende der Valletta Cultural Agency, Jason Micallef, an dass der vor dem Parlamentsgebäude errichtete Garten fester Bestandteil der maltesischen Hauptstadt werden soll. Dieser Garten ist von den formalen Gärten der Vergangenheit inspiriert und wurde von der Garland Company angelegt. Der City Gate Garden weist ein klassisches Layout auf, das sich in die Architektur von Valletta einfügt. Unter anderem wurde Fundholz als Beweis für nützliche Verwendung von Hinterlassenschaften verwendet. Nach viel positivem Feedback will sich die Valletta Cultural Agency verstärkt für die städtische Begrünung von Valletta einsetzen. Viele sind der Ansicht, dass mehr Grünflächen in Städten und Dörfern nötig sind.

Nicht nur in Deutschland wird über öffentlich-rechtlichen Rundfunk diskutiert. Auch bei einem Treffen mit hochrangigen Beamten der Europäischen Rundfunkunion wurde über die Entwicklung von PBS Malta gesprochen. Die EBU bringt die öffentlichen Sender der Länder Europas zusammen.
Ziel des Treffens war die Stärkung der bestehenden guten Zusammenarbeit beispielsweise bei digitalen Plattformen, moderner Sendetechnik, Koproduktionen und Schulungen. Der auch für öffentlich-rechtlichen Rundfunk zuständige Minister Carmelo Abela äußerte den Wunsch nach mehr Zusammenarbeit innerhalb der EBU. Er erläuterte die Richtung, in die sich PBS derzeit bewegt. Zwei Ziele von PBS bestünden in der Qualitätsverbesserung und mehr Produktionsmöglichkeiten. 

Das kanadische Unternehmen Zenabis gab Mitte Mai bekannt, dass sein Joint Venture ZenPharm Ltd in Malta die Lizenz für medizinisches Cannabis von den maltesischen Aufsichtsbehörden erhalten hat. ZenPharm mit Hauptsitz in Malta ist ein vollständig lizenziertes Pharmaunternehmen, das sich auf medizinisches Cannabis spezialisiert hat. Nun kann ZenPharm in die Europäische Union und somit auch nach Deutschland exportieren. ZenPharm hat mit einem Unternehmen in Deutschland einen Liefervertrag über die Lieferung von jährlich 500 kg medizinischem Cannabis abgeschlossen. Zu diesem Zweck erhält ZenPharm bis zu 300 kg Cannabis von Zenabis in Kanada. Patienten erhalten damit Produkte von höchster medizinischer Qualität.

Maltas erster Solarbelag wird in Rabat installiert. Dieser Straßenbelag soll 40% der Straßenbeleuchtung mit Solarenergie versorgen. Der 40 Quadratmeter große solare Fußweg einer Promenade wird zwischen 30 und 40 Photovoltaikmodule umfassen, die jedes Jahr 4.600 kWh Strom erzeugen können.
21 Tonnen Kohlendioxid-Emissionen werden dadurch jährlich verhindert. Für Malta ist dies der erste Schritt für die künftige Entwicklung von mehr Photovoltaik-Fußwegen und -Radwegen. Dank Infrastructure Malta ist das Projekt bereits in vollem Gange.

Gabriele Spiller ist eine schweizerisch-deutsche Kultur-Journalistin. Ihre Artikel erscheinen in lokalen und überregionalen Tageszeitungen sowie internationalen Kunstmagazinen. Ihr Buch „50 Gründe, Gozo zu lieben“ ist Dezember 2020 erschienen. Reisen führten Gabriele Spiller rund um den Erdball. Ihr Buch zeigt nicht nur die charmanten Seiten von Maltas Schwesterinsel, sondern auch weniger bekannte gozitanische Kostbarkeiten. Es erklärt die faszinierenden Traditionen der Bevölkerung, ihre Feste und ihren tiefen Glauben. Über 70 Farbfotos von Maggie Bajada zeigen die überwältigende Landschaft, die Geheimnisse der See und die spezielle Küche. Gabriele Spillers Buch „50 Gründe, Gozo zu lieben“ ist das ideale Geschenk für Menschen, die gerne reisen und sich für Mittelmeerländer interessieren. Durch 50 unterhaltsame Artikel und spannende Interviews lernt man die Insel Gozo und ihre Bewohner persönlich kennen. Das Buch hat 100 Seiten und ist für 19,90 Euro über islandtexts.com erhältlich.

Kinnie führt kurz vor dem 70. Geburtstag den Aperitif Kinnie Spritz ein. Er auf dem klassischen bittersüßen Kinnie-Geschmack auf. Kinnie Spritz ist eine einzigartige Mischung aus pflanzlichen Stoffen und italienischem Sekt aus der Region Venetien. Farson’s führt den neuen Aperititiv in 25-Zentiliter-Retro-Look-„Ready to Drink“-Glasflaschen und einem 4er-Pack-Format für den Einzelhandel ein.

Ab Juni wird es einen Hochgeschwindigkeitsverkehr zwischen Malta und Gozo geben. Er wird angeboten von der Gozo Fast Ferry Ltd. Dieser Schnellfährdienst zwischen Gozo und Valletta wird dank zweier hochmoderner Passagierkatamarane ermöglicht. Jedes Schiff kann bequem 300 Passagiere pro Fahrt befördern und schafft die Fahrt zwischen Mġarr zum Grand Harbour in 45 Minuten. An dem Unternehmen Gozo Fast Ferry Ltd sind die Bianchi Group und Merill Investments beteiligt. Es arbeitet mit Malta Public Transport zusammen. Passagiere können ihre Reise auch mit kontaktlosen Bankkarten, Mobiltelefonen und Smartwatches bezahlen.

Die maltesische Regierung unterstützt die Arbeit des maltesischen CVJM mit rund 1,5 Mio. EUR. Bei einer Pressekonferenz sagte der Minister für Soziales, Michael Falzon, die anderthalb Millionen Euro trügen dazu bei, YMCA-Dienste auszuweiten und weitere psychologische, physische und soziale Unterstützung anzubieten. Die Vereinbarung sichert die Nutzung von 34 Betten in Dar Nikki Cassar und 14 Betten im Communal Home. Dar Nikki Cassar ist benannt nach Nikolai Cassar. Er war einer der freiwilligen Helfer des YMCA, die daran arbeiteten, ein Obdachlosenheim einzurichten und sozial benachteiligten Menschen zu helfen. Er starb am 19. April 2003 bei einem Motorradunfall im Alter von 29 Jahren. Dar Nikki Cassar und das Communal Home werden vom YMCA betrieben und bieten Obdachlosen Schutz. Ein weiteres Communal Home ist geplant.
Insgesamt fördert das Ministerium mit 34 sozialen Vereinbarungen 25 Nichtregierungsorganisationen mit mehr als 10 Mio. EUR pro Jahr.

Derzeit fliegt aus Sicherheitsgründen keine ausländische Fluggesellschaft nach Libyen. Nach Angaben der EU soll sich dies allmählich ändern. So sagte der maltesische Premierminister Robert Abela bei einer Pressekonferenz mit dem libyschen Interimspremier, dass Malta seine Botschaft in Libyen wieder eröffnen und Flüge in das nordafrikanische Land wieder aufnehmen werde. Libyen will nach dem Aufstand von 2011 ein Jahrzehnt des Chaos beenden.

In den letzten Monaten hat die in Neapel ansässige Grimaldi Group ihre Präsenz in Malta verstärkt. Um die Auswirkungen des Brexit zu lindern, wechselt die zu Grimaldi gehörende Atlantic Container Line die Flagge: Der Union Jack wird durch die Flagge der Republik Malta ersetzt. Neun ACL-Schiffe stehen derzeit unter maltesischer Flagge, ein weiteres soll bald hinzukommen. Atlantic Container Line bietet einen Liniendienst zwischen verschiedenen nordeuropäischen und nordamerikanischen Häfen an. Malta Motorways of the Sea, ebenfalls ein Unternehmen der Grimaldi-Gruppe, hat kürzlich seine Flotte durch Kauf von zwei zusätzlichen Schiffen verstärkt. Derzeit verfügt Malta Motorways of the Sea mit Sitz in Valletta über eine Flotte von sechs modernen Schiffen und betreibt verschiedene reguläre Seeverkehrsdienste im Mittelmeerraum. Zur maritimen Ausbildung kooperiert das Unternehmen mit Maltas Maritimen Institut.

An der Balluta Bay in St. Julian’s fällt ein riesiger Jugendstil-Block ins Auge: das Balluta Building. Drei miteinander verbundene Wohnblöcke in der Nähe des Ballluta Square bilden ein Jugendstil-Apartmenthaus. Es wurde 1928 nach Entwürfen von Giuseppe Psaila für den Marquis John Scicluna gebaut. Das Gebäude ist zweifellos das beeindruckendste Beispiel für Jugendstil-Architektur auf Malta. Fenster, Pilaster und andere Teile des Gebäudes sind floral verziert. Zunächst sollen 10 der 20 Wohnungen des unter Denkmalschutz stehenden Gebäudes sorgfältig restauriert werden. Patina, Moos, Taubenkot und Schadstoffe werden ohne Schädigung des Untergrundes entfernt. Um Beschädigungen zu verhindern, wird nur mit nicht-elektrischem Handwerkszeug gearbeitet. Metallbefestigungen ohne hiostorische Bedeutung werden zum Schutz gegen Rost nach Möglichkeit entfernt.

Zum dritten Mal wird für die deutsche TV-Serie Das Boot’ auf Malta gedreht. Die Zahl der Produktionstage auf der Insel erhöht sich gar von 72 auf 120! Gedreht wird unter anderem in den Malta Film Studios, in Fort Ricasoli, in der AFM-Kaserne, in den San Anton-Gärten, in Kalkara, in Valletta, in Mdina, in Marsa, in Paola und in Mellieħa! Dafür wird die Produktion in Malta von 800 Mitarbeitern, Darstellern und Statisten unterstützt. Die Produktionskosten werden auf 7 Millionen Euro geschätzt. Produzent Moritz Polter dankte der Malta Film Commission für ihr Engagement und ihre Unterstützung für die Produktion in Malta.
Auf Malta gedrehte aktuelle amerikanische Produktionen sind: Romancing the Cure – vollständig auf Malta gedreht, mit Szenen in Valletta, Fort St. Elmo, Marsaxlokk, Mellieha und Attard. Mix Up in the Mediterranean – gedreht in der Stadt Valletta, im Phoenicia Hotel, in den Upper Barrakka Gardens und im Palazzo Parisio. Jurassic World, Dominion – Dreharbeiten in den Städten Floriana, Valletta, Birgu, Pembroke und Mellieha und voraussichtlich im Juni 2022 in den Kinos. Foundation – Kürzlich aufgenommen im Malta Film Studio in Fort Manoel.

Itma u Libbes war die Fastenkampagne 2021 der Erzdiözese Malta. Diese Fastenkampagne sollte Menschen helfen, die unter schwierigen Umständen leben müssen. Diesmal wurde nicht nur Geld für gesunde Mahlzeiten gesammelt, sondern auch wiederverwendbare Kleidung. Daten des Nationalen Amtes für Statistik zeigen, dass im Jahr 2020 unglaubliche 82.700 Menschen von Armut bedroht und betroffen waren, während 40.000 unter ungünstigen Bedingungen leben. Dies bedeutet, dass jede vierte Person entweder arm ist oder sich nur mühsam über Wasser hält. Diejenigen, die Kleidung benötigen, konnten Gutscheine für Kleidung von Pfarreien und sozialen Einrichtungen der Diözese erhalten.

Malta will weiterhin das Fangen geschützter Singvögel erlauben. Und das, obwohl der Europäische Gerichtshof im Jahr 2018 die langjährige Praxis VERBOT. Nun die Ausrede an Brüssel: Das Fangen verhelfe zu wissenschaftlichen Daten über die Migration von Arten. Malta erklärte laut TIMES OF MALTA gegenüber Brüssel, das Urteil stelle kein völliges Verbot der Erfassung von Singvögeln dar. Immerhin erhielte nur der eine Sonderlizenz, der eine Prüfung absolviere und bestehe. Zudem sähen örtliche Vorschriften tägliche Stichprobenkontrollen vor. Naturschützer hingegen beklagen den Mangel an angemessener Überwachung.

Bereits im vergangenen Jahr wurden bei Bauarbeiten Fundamente des ehemaligen Bahnhofs San Salvatore freigelegt. Daraufhin wurden die Bauarbeiten in der Region eingestellt. Es folgten Gespräche mit Paul Galea von der Malta Railway Foundation. Nun wurden die Bauarbeiten wieder aufgenommen und beschlossen, dass wenigstens Überreste eines Bahndamms und der ehemaligen Eisenbahnbrücke in Attard gegenüber des Mount Carmel Hospitals erhalten bleiben sollen. Diese Eisenbahnbrücke dient inzwischen als Straßenbrücke. Infrastructure Malta und der Heritage Watchdog wollen den Erhalt von Bahndamm und Brücke sicherstellen. Der Damm neben einem Teil des neuen Rad- und Wanderwegs soll sichtbar bleiben und die Brücke verlängert werden. Der neue 4,3 Kilometer lange Rad- und Wanderweg wird Mrieħel, Birkirkara, Balzan, Attard und Ta Qali verbinden.

Die Malta Railway Foundation befürchtet jedoch, dass die Arbeiten irreparable Schäden vor allem durch die Verlängerung der Brücke verursachen werden.

Die maltesische Eisenbahn fuhr zwischen 1883 und 1931. Der Dienst wurde eingestellt, weil sie nicht mit Bussen konkurrieren konnte.

Die gerade einmal 16-jährige Haley Bugeja ist in Malta der neue Fußballstar. Die FIFA bezeichnet sie gar als „Rohdiamanten“. Die bei Sassuolo in Italien unter Vertrag stehende Stürmerin hat sich mit einer Profikarriere im Ausland einen langjährigen Traum erfüllt. Auf Malta war das große Frauenfußballtalent Bugejas schon lange bekannt, doch im September 2020 hat auch der Rest der Welt durch zwei wunderschöne Tore davon erfahren. Im Trikot des in der Serie A Italiens drittplazierten Vereins Sassuolo blühte sie mit vier weiteren Treffern in zehn Spielen auf. „Das Leben hier ist fantastisch, und zwar nicht nur wegen der Pasta“, erklärt sie begeistert. „Die Menschen sind sehr herzlich. Es gefällt mir super gut in Italien!“ Auch in der maltesischen Nationalmannschaft darf die 16-jährige zeigen, was sie kann!

Junge Aktivisten haben auf die Notlage maltesischer Tierheime aufmerksam gemacht. In einem handschriftlichen Brief forderten sie den Verzicht auf Begleichung der letzten Wasser- und Stromrechnungen. Das Energieministerium prüft nun Hilfsmöglichkeiten. Mit dem Auto der Energieministerin Miriam Dalli fuhren die Teenager zum Gebäude der Vereinigung verlassener Tiere in Birżebbuġa. Dort konnten sie Futterspenden und andere Gegenstände entgegennehmen. Kinder wie die neunjährige Kristina D’Amato sammelten seit letztem Sommer 4000 Euro für Futter zugunsten verlassener Hunde im Island Sanctuary. Unter anderem bastelten sie Schmuck und Lesezeichen und verkauften diese auf der Straße. Minister Dalli lud nun eine aufgeregte Kristina D’Amato ein, an einer Veranstaltung der Association of Abandoned Animals teilzunehmen, um ihre Idee zu diskutieren. Als „direkten Beitrag des Ministeriums für Energie, Unternehmen und nachhaltige Entwicklung“ spendeten Mariam Dalli und ihr Team dem Tierheim 300 Kilo Lebensmittel.

Ein Fischer aus Siġġiewi hat beim Sundance Film Festival den Preis der World Cinema Dramatic Special Jury gewonnen. Jesmark Scicluna erhielt den Dramatikerpreis der Jury für seine Rolle als Hauptdarsteller des maltesischen Films Luzzu. Scicluna spielt einen kämpfenden Fischer, der gezwungen ist,
Traditionen den Rücken zu kehren und Schwarzmarktfischen zu riskieren, um für seine Frau und sein neu geborenes Baby zu sorgen. Die Produktion unter der Regie von Alex Camilleri feierte Anfang Februar Weltpremiere auf dem Festival. Die türkische Produzentin Zeynep Atakan vertrat die Jury und sagte: „Luzzu ist ein wunderschön aufgenommener Film, der uns in eine kraftvolle Geschichte weit entfernt von der touristischen Sichtweise Maltas zieht. Die gezeigten Emotionen sind ehrlich und berühren durch die sehr gut dokumentierte Situation der Fischer.“ Der maltesisch-amerikanische Regisseur Alex Camilleri lobte Scicluna: „Jesmark erhebt Luzzu mit einer Subtilität und Seelenfülle, die mich an die besten Filmschauspieler erinnert.“ Der maltesischsprachige Film hat beim Publikum und bei führenden Filmkritikern großen Anklang gefunden. Das Meisterwerk Luzzu entstand mit Unterstützung des Malta Film Fund, der Malta Film Commission und der Regierung der Republik Malta. 

Wenn Touristen Valletta verlassen, stoßen sie zwar auf einen langgestreckten wunderschönen Park, doch dahinter „lauert“ eine laute Straße mit wuchtigen Häuserbauten – und vielen stinkenden Autos. Die Ritter hatten einst andere Pläne: Der Eingang der Stadt sollte ein riesiger offener Garten sein, ein ruhiger Ort vor dem Gang in die hektische Stadt. Jahrhunderte später entschied Ministerpräsident Dom Mintoff den Bau mehrerer Wohnblöcke. Daher müssen sich Besucher Florianas mit kleinen Gärten wie Sa Maison und Argotti Botanical Gardens begnügen.
Vor sechs Jahren wollten vier junge maltesische Architekten dies ändern. Ihr detaillierter Plan sah vor, Autos von der St. Anne Street verschwinden zu lassen und diese Hauptverkehrsstraße stattdessen in einen grünen Fußgängerstreifen zu verwandeln. Autos wollten sie in einen Tunnel verbannen. Der Verkehrsfluss würde verbessert und Malta wieder grüner werden. Doch die Politik lässt den Plan der sechs Architekten seit sechs Jahren verstauben.
Zu diesem Thema äußerte sich Kristina Chetcuti in ihrer Kolumne der „The Sunday Times of Malta“ sehr deutlich…

In den 60ern wurden Frischwasservorkommen unter dem Meeresboden nachgewiesen. WissenschaftlerInnen aus sechs Ländern haben nun unter der Leitung des GEOMAR Helmholtz-Zentrums für Ozeanforschung und der Universität Malta die erste globale Bestandsaufnahme solcher Grundwasservorkommen veröffentlicht. Sie stellen fest, dass Offshore-Grundwasservorkommen keine lokalen Phänomene sind. Sie konnten vor den meisten Kontinentalrändern dokumentiert werden. Das globale Volumen dieser Vorkommen wird auf eine Million Kubikkilometer geschätzt. Das ist etwa doppelt so viel wie das Volumen des Schwarzen Meeres. Im Rahmen des vom Europäischen Forschungsrat geförderten MARCAN-Projekts wurde der Meeresboden vor Neuseeland und Malta gezielt untersucht. Das 2017 begonnene 5-Jahres-Forschungsprojekt untersucht die Rolle des Offshore-Grundwassers bei der geomorphen Entwicklung der Kontinentalränder.

Auf maltesischen Straßen sieht man sie wieder: Eine Flotte wunderschön restaurierter alter maltesischer Busse. Allerdings verkehren sie nur im Rahmen geplanter Vintage-Touren von Valletta nach St. Julian’s und zurück. Alle Busse wurden in den alten Streckenlackierungen lackiert, die bis 1973 verwendet wurden. Die Vintage-Touren starten am Triton-Brunnen vor dem Stadttor Valletta. Derzeit umfasst die Flotte vier Thames ET7 aus den 1950er Jahren und einen Bedford.          

Die Melita Marine Group ist seit 32 Jahren bekannt als Wartungsstandort für Hunderte von Schiffen. Sie erledigt Instandsetzungen, Umbauten, Nachrüstungen und Schiffsreparaturen. Melita Marine ist in Europa, Afrika, dem Nahen Osten und der Karibik tätig und verfügt über eine Werftbasis in Spanien. Melita Marine ist Lieferant für Rolls Royce Power Systems und MTU mit Standorten in Malta, Griechenland, Zypern und Libyen. Die als eine der besten Superyacht-Werften im Mittelmeerraum berühmte Gruppe will weitere 5 Millionen Euro unter anderem in die Herstellung von Stromaggregaten und erneuerbaren Energien investieren. Derzeit hat das Unternehmen 200 Mitarbeiter, davon 87 außerhalb Maltas.

Der ‚Students University Council‘ hat sich besorgt zur Erasmus-Entscheidung des Vereinigten Königreichs geäußert. Bislang hat sich ein Drittel aller maltesischen Studenten für ein Studium in Großbritannien über das EU-Programms Erasmus+ entschieden. Dank Brexit wird dies nun nicht mehr möglich sein. Studenten, die sich ein Studium ohne Subventionen nicht leisten können, müssen sich für ein anderes Ziel entscheiden. Nur so könnten sie von dem Erasmus-Budget von insgesamt 25 Milliarden Euro für die nächsten sieben Jahre profitieren. Der ‚Students University Council‘ sorgt sich um Sprachbarrieren, die den Zugang erschweren. Glücklicherweise arbeitet Großbritannien derzeit an einem ähnlichen Programm.

Eine kleine neue Schlangenart, die in Malta gefunden wurde, ist für den Menschen harmlos, kann aber invasiv werden, berichtet die Universität von Malta. Die ‘Conservation Biology Research Group’ des Department of Biology und die Nichtregierungsorganisation ‘Bicref’ gaben an, zwei Schlangen registriert zu haben, die offiziell als Brahminy Blindsnake Indotyphlops braminus bekannt sind. Diese in der indo-malaiischen Region beheimatete Art hat sich im Laufe der Jahre durch internationale Warentransporte bis nach Malta verbreitet. Diese kleine, nicht giftige, grabende Schlange kommt selten an die Oberfläche, und lebt hauptsächlich in Bereichen mit Baumschulen, Golfplätzen, Kompost, landwirtschaftlichen Betrieben und Gärten, Botanische Gärten sowie in Parks.
Die einzigartige parthenogene Fortpflanzungsstrategie der Schlangen erhöht die schnelle Verbreitung und wird invasiv.

‘Dar Niki Cassar’ von YMCA Malta bietet Obdachlosen und Familien im Winter Unterkunft und Notaufnahme. Ein Großteil der in Malta zu beklagenden Obdachlosen lebt in Notunterkünften oder zieht von einem Freund zum anderen. ‘Dar Niki Cassar’ arbeitet jeden Tag mit Menschen und Familien zusammen, die von Obdachlosigkeit und damit verbundenen Schwierigkeiten betroffen sind. Durch ein ganzheitliches Pflegeprogramm verhilft ihnen der maltesische CVJM zu einem wieder unabhängigen Leben. YMCA Malta hat kürzlich ein neues Projekt namens Y’Visible gestartet. Ein Team durchstreift im Winter wöchentlich die Straßen Maltas und sucht nach Menschen, die draußen schlafen – ohne Dach über dem Kopf. Hier versorgt das YMCA-Team die Menschen mit heißen Getränken, Essen und warmen Decken.

HiFly ist zwar eine portugiesische Fluggesellschaft, doch HiFly Malta konnte als Tochterunternehmen bislang mit einer auffälligen Maschine auftrumpfen:
Ein gebrauchter Airbus A380 mit beeindruckender Lackierung. Weiße Schrift auf Meeresblau verwies auf die gefährdeten Korallenriffe. Der Airbus A380 begann seine Karriere im März 2008 bei Singapore Airlines, bevor der Jet dort im November 2017 ausgesondert und ein halbes Jahr später von HiFly Malta übernommen wurde. Zuletzt bot HiFly die Maschine als Frachtflugzeug mit freigeräumter Economy-Klasse zur Miete an. Aber am 17. Dezember 2020 hob der Doppelstöcker zu seinem letzten Flug ab – von der Heimatbasis Beja in Südportugal nach Airbus Toulouse in Frankreich. Vermutlich endet der Flieger dort als Ersatzteillager…

Eine nette Geste zur Weihnacht 2020: Hunderte von der Öffentlichkeit gespendete Geschenke wurden Ende Dezember unter einen großen Weihnachtsbaum auf dem Place de la Castille gelegt. Alle wurden auf Initiative von Lydia Abela, der Frau des Premierministers, und ihrer Tochter Giorgia Mae an bedürftige Kinder verteilt. Ihre Initiative ermutigte Spendewillige, ein zusätzliches Geschenk zu kaufen, um es Unglücklichen zu spenden. Die Gaben wurden an Kinder von Gefangenen, Opfer häuslicher Gewalt, Kinder von Drogenopfern und in Heimen verteilt.

Die Bewohner von Birżebbuġa können innerhalb eines Jahres finanzielle Unterstützung für Lärmschutz beantragen. Um Lärmbelastung durch den Freihafen zu verringern, können sie ihre Fenster mit diesem Zuschuss doppelt verglasen lassen. Das Budget für diese Finanzierung beläuft sich auf 500.000 EUR. Damit werden bis zu 90% der Ausgaben der privaten Haushalte für die Installation von Doppelverglasungen finanziert. Das Programm von der Regulierungsbehörde für Energie- und Wasser wird rund 250 Familien zugute kommen. Die Ministerin für Verbraucherschutz, Julia Farrugia Portelli, will mit dieser Zusage den durch Freeport-Arbeiten verursachten Lärm bekämpfen.

Comino ist eine so kleine Insel, dass nur wenige Touristen sie kennen. Und doch existiert in diesem schützenswerten Gebiet ein Hotel und Bungalowpark. Das Comino Hotel und der Bungalowbereich werden nun saniert. Dabei wollen die Architekten eine größere Einheit zwischen dem Grundstück und den Bungalows erreichen. Sie sollen weniger verstreut dastehen, die Umweltauswirkungen sollen so gering wie möglich ausfallen. Allerdings soll der neue Villenbereich eine andere Form annehmen als das derzeitige Bungalowdorf. Die großen Gebäude sollen durch kleinere kastenförmige Gebäude ersetzt werden, deren Grundfläche wird jedoch größer. Das neue Dorf wird auf einer Fläche von über 5.000 Quadratmetern aus 21 Wohnungen bestehen. Diese Erweiterung in der Nähe der Bucht von Santa Maria erstreckt sich über unbebautes Land mit ökologischer Bedeutung. Das erfordert besondere Aufmerksamkeit. Das neu gestaltete Hotel soll statt 95 nur noch insgesamt 70 Zimmer haben. Geplant ist dafür ein zentrales Foyer, ein Restaurant, ein Spa mit Schwimmbädern im Erdgeschoss und Terrassen in oberen Etagen. Derzeit wird geprüft, ob die Planungen zu dem sensiblen Gebiet passen.

Premierminister Abela hat Anfang November das Iniala Harbour House and Residences eröffnet. Das Iniala Harbour House & Residences erstreckt sich über vier Stadthäuser und ihre alten Gewölbe aus dem 17. Jahrhundert. Die Iniala Group hat mit einer Investition von 20 Millionen Euro ein äußerst luxuriöses Boutique-Hotel in Valletta geschaffen. Das Iniala Harbour House and Residences beschäftigt 40 Mitarbeiter. Insgesamt verfügt das Hotel in der St. Barbara Street über 23 Zimmer. An der St. Barbara Bastion gelegen, bieten einige Suiten einen unschlagbar herrlichen Blick auf den Grand Harbour.
Das von drei erstklassigen Designstudios entwickelte Design der Zimmer ist von der maltesischen Identität inspiriert.  Der Blick auf den Hafen ist allerdings nicht unter 400 Euro pro Nacht zu haben…

Forschende versuchen seit 2003, mehr über einen australischen Bungalow auf Malta zu erfahren. Er stammt aus den 1920er Jahren und diente dazu,
maltesische Migranten vor ihrer Auswanderung nach Australien in Bautechniken zu schulen. Als Malteser zu Anfang des letzten Jahrhunderts in verschiedene Länder auswanderten, suchte Australien in Malta qualifizierte Arbeitskräfte in Bau und Landwirtschaft. Um potenziellen Migranten zu helfen, wurde der australische vorgefertigte Holzbungalow in den 1920er Jahren nach Malta verschifft. In Hamrun wurde der Bungalow montiert.
1928 wurde ein “Migrants Training Center” eingerichtet, um Migranten in umgangssprachlichem Englisch und im Handwerk zu schulen. Bis 1930 wurden das Zentrum und der Holzbungalow auf die staatliche Versuchsfarm in Ghammieri verlegt. Mittlerweile ist der Bungalow in einem fragilen Zustand, dient aber immer noch als Beispiel für ein vorgefertigtes Holzgebäude aus dem späten 19. bis frühen 20. Jahrhundert.
Seit 2003 wird versucht, einen Naturschutzplan für den Bungalow zu erstellen. Angebote von Holzexperten für die geschätzt 400.000 Euro teure Restaurierung wurden bereits in die engere Wahl genommen.

Wer dachte, 5 Sterne wären die höchste Hotelbewertung, kennt das neue Hyatt-Hotel in St. Julians noch nicht. Hyatt Regency Malta hat am 10. Oktober seine Türen für Gäste geöffnet. Das riesige Hotel mit neuen 151-Zimmern befindet sich im Herzen von St. Julians. Moderne Architektur wurde dem maltesischem Erbe angepasst. Dieses beeindruckende Anwesen im Stadtzentrum St. Julians bietet auch einen Innen- und Dachpool, ein Spa sowie ein Hyatt StayFit Gym. Geschäftsreisende im Hyatt Regency Malta profitieren außerdem von 479 Quadratmetern flexibler Tagungsfläche für 10 bis 200 Gäste. Die drei Bars und Restaurants werden vom preisgekrönten Küchenchef Noel Azzopardi geleitet. Das Hyatt Regency Malta wurde in Rekordzeit erbaut und ist das 23. Hotel der Marke in Europa.

Investitionen in Höhe von 5 Mio. EUR sollen dafür sorgen, dass auch in Marsaxlokk Fischern, Anwohnern und Tausenden von Besuchern bessere Infrastruktureinrichtungen geboten werden. Am Rande des Geländes befindet sich unter anderem eines von nur zwei salzhaltigen Sumpfgebieten im Süden Maltas und damit den einzigen Lebensraum der maltesischen Killifish-Unterarten. Das Projekt ist das Ergebnis einer mehrjährigen Planung und Beratung.
Dazu gehören neue Einrichtungen für Fischer, eine Fußgängerzone und ein Bürgersteig, der das Gebiet mit dem Hauptplatz von Marsaxlokk verbindet. Parkmöglichkeiten werden in der gesamten Region neu angeordnet.

Die Promenade von Sally Port in Vittoriosa soll verschönert werden. Doch die Anwohner befürchten, dass der Verkehr Vorrang vor den Bedürfnissen der Fußgänger haben wird. Eingaben an die Planungsbehörde zeigen die Vorwürfe auf: Fehlende Radwege, keine Spielmöglichkeiten für Kinder, sehr wenig Grün und mangelhafte Landschaftsgestaltung. Kurz – BürgerInnen befürchten ein uninspiriertes Meer aus Beton. Das von Infrastructure Malta geplante 9-Millionen-Euro-Projekt muss noch genehmigt werden. Die Überarbeitung ist Teil eines umfassenderen Plans zur Schaffung einer 4,5 Kilometer langen Fußgängerstraße
um Cottonera von Senglea nach Bighi. Die Arbeiten werden voraussichtlich 18 Monaten dauern und umfassen den Wiederaufbau eines 600 Meter langen Abschnitts des Kais in einem als It-Toqba bekannten Gebiet bis Kalkara.

Die Ruinen der Sta Duminka Kapelle in Dingli sind für das normale Auge unsichtbar. Sie sind nämlich in einer Mauer versteckt, die sich fast unterhalb der Straße befindet. Diese mittelalterliche Kapelle in Dingli war ursprünglich die Pfarrkirche des Dorfes. Sie gehört zu sechs alten Kapellen, die nun von der Planungsbehörde geschützt werden. Ein Dozent der Abteilung für Archäologie hatte gewarnt, dass der Bau einer Straße durch unberührtes Dingli-Ackerland
die Überreste der Kapelle Santa Duminka gefährden könnte. Nach Angaben der Superintendanz des Kulturerbes erhalten sechs mittelalterliche Kapellen von historischer Bedeutung nun das höchste Schutzniveau. Diese Kapelle in Dingli gehört zu den ersten 10 im Jahre 1436 dokumentierten Pfarreien. Historische Gebäude Maltas werden als wesentlicher Bestandteil von Maltas Geschichte und Identität weiterhin geschützt.

In Malta wurde ein mit Teer bedeckter 8 Wochen alter Welpe gefunden, was zu Empörung und Besorgnis bei Tierschützern führte. Ein Mann brachte der Association for Abandoned Animals einen Welpen mit, den er mit Teer bedeckt in einem Karton gefunden hatte. Der Mickey genannte und vor Schmerzen winselnde Hund wurde vom AAA zur Dr. Trevors Klinik in Attard gebracht. Dort wurde der Welpe langsam Stück für Stück gereinigt, bis der größte Teil des Teers entfernt war. Die AAA dankte allen Helfern, insbesondere George und Roxianne von der Dr. Trevors Klinik, die die Behandlung kostenlos durchführten. AAA wird die Genesung des Welpen überwachen, der noch viel Fell verliert und mit schmerzhaften Verklebungen leben muss. Spenden Sie bitte!

Ein weiteres Juwel Maltas wurde restauriert und konserviert: Im Großraum Mellieħa verdient der Rote Turm (St Agatha’s Tower) nun seinen Namen, so sehr leuchtet das neu restaurierte Bauwerk! Das am Roten Turm am Rande von Mellieħa durchgeführte Restaurierungsprojekt kostete mehr als 300.000 Euro. Außenseite und Innenseite des Turms wurden überarbeitet. Ein neues Beleuchtungssystem und ein Sicherheitssystem wurden installiert. Die Restaurierung wurde von der maltesischen Tourismusbehörde aus EU-Mitteln finanziert.
Zwei weitere Türme in Comino und auf Gozo sollen mit einer Gesamtinvestition von rund einer Million Euro folgen.

In den nächsten 14 Monaten sollen auf Malta und Gozo insgesamt 350 Rücknahmeautomaten für Plastikflaschen stationiert werden. 
Diese Rücknahmeautomaten geben für jede zurückgegebene gebrauchte Plastikflasche 10 Cent. So sollen 85 Prozent der in Malta verwendeten Plastikflaschen recycelt werden. Mit einem Konsortium aus Importeuren, Herstellern und Einzelhändlern sowie der Resource Recovery and Recycling Agency wurde ein entsprechender Vertrag unterzeichnet. Er sieht auch ein neues Recyclingzentrum für Plastikflaschen vor; es ist ein Teil einer Investition von 15 Millionen Euro. Recyclingziele sollen nun endlich erreicht werden und Verbraucher mehr Verantwortung bei der Entsorgung übernehmen. Nützlicher Nebeneffekt ist die Schaffung von 60 neuen Arbeitsplätzen.

Mit MaltaMedAir hat auch Malta eine Billiglinie. Zwar ist die Muttergesellschaft Malta Air Travel Limited staatlich, doch beim Tochterunternehmen MaltaMedAir hat Minderheitsaktionär Ryanair das Sagen. MaltaMedAir steigt nun ebenfalls ins Liniengeschäft ein. Dazu wird ein Airbus A 320 verwendet, der bisher für Air Malta bereit stand. MaltaMedAir hat unter Code MM den ersten Linienflug von Luqa nach Warschau und zurück auf eigene Rechnung durchgeführt. Zukünftig sollen zahlreiche europäische Ziele auf eigene Rechnung angeflogen werden. Während Air Malta immer wieder unter Pilotenstreiks leidet, wird MaltaMedAir weiteres Personal zu schlechteren Konditionen einstellen. Die Pilotengewerkschaft Airline Pilots Association prozessiert bereits wegen prekärer Arbeitsbedingungen. Ryanair wird übrigens seine österreichische Tochter Laudamotion schließen und durch die maltesische Neugründung Lauda Europe Ltd. ersetzen. Deren A 320-Flotte wird also künftig auf den maltesischen Inseln registriert sein.

Über 60 Schildkröten sind Juli und August in Ramla Bay, Gozo, aus ihren Nestern geschlüpft, berichtete Nature Trust. Ein Nest war das erste bestätigte Schildkrötennest auf Gozo seit 70 Jahren. Eine Schildkröte legte im Mai die Eier am Strand ab. Ihr Nistplatz wurde anschließend von den Umweltbehörden abgesperrt. Freiwillige des Nature Trust beobachteten Tag und Nacht die Stelle. Im Juni sah die Regierung sogar von Plänen ab, den Sand des Strandes von Zigarettenkippen und anderen Abfällen zu befreien. So sollten Störungen so gering wie möglich gehalten werden. Schildkröteneier sind empfindlich gegen Lärm, Vibrationen und feuchten Sand. Brutschildkröten können auch durch helle Lichter leicht desorientiert werden. Im August konnte das zweite Nest gemeldet werden!

Dank der feinen Nase eines Hundes fand der maltesische Zoll Anfang August bei einem Fluggast 16.500 € nicht deklariertes Bargeld. Der Passagier war auf dem Weg nach Istanbul. Auf die Frage, wie viel Bargeld er bei sich habe, sagte der Passagier, er habe 5.000 Euro. Von der Antwort waren die Kontrolleure nicht überzeugt. Bei der Durchsuchung seines Gepäcks wurden 16.540 € gefunden. Der Passagier stimmte einer außergerichtlichen Einigung zu und wurde mit einer Geldstrafe belegt. Passagiere dürfen nicht mehr als 10.000 € nicht deklariertes Bargeld mitführen. Alles, was diese Grenze überschreitet, wird beschlagnahmt.
Hunde sind dabei hilfreiche Helfer!

Die Grand Harbour Regeneration Corporation führt derzeit im Garten der Floriana Mall eine Restaurierung durch. Die Floriana Mall ist eine 400 Meter lange Promenade mit Bäumen und Teichen. Sie wurde 1656 von Großmeister Lascaris als Spielplatz für die Ritter erbaut. Der Name „Mall“ leitet sich vom damals beliebten Spiel Palla a Maglio ab, das aus einer Holzkugel bestand, die von den Rittern mit einem Holzhammer entlang eines Pfades geschoben werden musste. Während der britischen Zeit befahl Sir Alexander Ball 1805,
die Mall in einen öffentlichen Garten umzuwandeln. Entlang dieses Gartens befinden sich neun Denkmäler maltesischer Prominenter. Die Mall erstreckt sich von Fort St. Elmo bis zur St. Philip Bastion. Die derzeitige Restaurierung kostet rund 4 Mio. EUR und umfasst 7.500 Quadratmeter neue Pflasterung. Innerhalb eines Jahres soll die Öffentlichkeit neue Bänke, neue Beleuchtung und einen neuen Brunnen genießen können. Hoffentlich erhält auch die Fütterungsstation für streunende Katzen eine Auffrischung.

Zwei Jahrhunderte lang war eines der Meisterwerke des italienischen Künstlers Mattia Preti aus dem Großmeisterpalast in Valletta verschwunden. Obwohl der Maler des Barock Italiener war, verbrachte Mattia Preti ab 1661 den größten Teil seines kreativen Lebens in Malta. Wie Caravaggio wurde er eine Ikone der maltesischen Geschichte und Kultur. Vom Johanniterorden wurde Mattia Preti zum Ehrenritter ernannt. Nun ist sein Bild nach Malta zurückgekehrt.
Das Gemälde zeigt den römisch-christlichen Philosophen Boethius, der im Gefängnis auf seine Hinrichtung wartet, nachdem Theodoric als König von Italien ihn der Verschwörung bezichtigt hatte. Preti fängt den Moment ein, in dem dem verzweifelten Boethius die tröstende Philosophie erscheint. Das Ölbild auf Leinwand kam Juni 2020 nach Malta, nachdem es bei der Sotheby’s Old Masters Auktion in New York aufgetaucht war. Dort kaufte es die maltesische Regierung für 1,3 Millionen Euro. Der Kauf wurde vom Nationalen Entwicklungs- und Sozialfonds finanziert. Dieser Fonds verleiht das Kunstwerk dauerhaft an Heritage Malta. So soll sichergestellt werden, dass es für die Nachwelt gut gepflegt wird. Nach dem laufenden großen Restaurierungsprojekt im Großmeisterpalast wird dieses Meisterwerk in den Palast zurückkehren.

Anfang Juli machte die Nachricht von der Schließung des legendären Cafe Prego die Runde. Aber nun scheint Vallettas Prego-Café gerettet! In den 1970er Jahren gehörte das Café zu den „Top 3“ in Valletta. Die dritte Generation der Familie Bezzina überlegt eine Wiedereröffnung. Seit den 1940er Jahren führt Familie Bezzina dieses legendäre Café in der South Street von Valletta. Der 80-jährige Salvatore Bezzina ging in den Ruhestand, nachdem er seit seinem 16. Lebensjahr im Café gearbeitet hatte. Er leitete es mit zwei seiner Brüder, Philip (90 Jahre alt) und George (mit 63 fast im Rentenalter). Sein Sohn Patrick Bezzina sagt, dass Geschwister und Cousins ​​erwägen, das Café zu übernehmen, obwohl die Gastronomie ihnen fremd ist. Angesichts seiner Einzigartigkeit und seines Potenzials wäre es eine gute Idee, mit einigen Verbesserungen wieder zu öffnen.

Jahrtausende alte Karrenfurchen wurden unter einer neu gebauten Straße in Attard gefunden. Im Rahmen des Central Link-Bauprojekts wurden sie ausgegraben. Für zukünftige Studien sollen sie als ein Beweis dafür erhalten bleiben, dass die Mdina Road seit Tausenden von Jahren beliebte Durchgangsstraße ist. Diese Karrenrillen in der Region Wied Inċita stammen möglicherweise aus der prähistorischen Bronzezeit (2.500 bis 750 v. Chr.). Sie sind die einzigen bekannten Karrenfurchen in der Region. Die Arbeiter haben die Felsoberfläche sorgfältig freigelegt und gereinigt. Archäologen überwachen Arbeiten am Central Link Bauprojekt, damit sie jeden Fund der Aufsichtsbehörde melden können.

Der Weinanbau-Familienbetrieb Delicata hat in Bordeaux eine zweite Silbermedaille gewonnen. Mit ihr wurde ihr Wein der kaum bekannten Traubensorte Viognier geehrt. Anfang dieses Jahres gewann Delicata beim Wettbewerb Chardonnay du Monde in der burgundischen Weinregion Frankreichs bereits eine Silbermedaille für den Grand Vin de Hauteville Chardonnay DOK Malta Superior aus 2018. Delicatas Silbermedaillengewinner Chardonnay ist frisch mit lebhafter, tanzender Säure, gut extrahiert und mit subtilen Ananasnoten ausgestattet. Im Laufe der Jahre hat das Weingut Delicata mit gleichbleibend hohen maltesischen Premiumweinen eine beeindruckende Führungsrolle übernommen. Delicatas in Malta angebaute Grand Vin de Hauteville-Weine haben insgesamt 29 Preise eingeheimst.